台灣已進入炎熱的夏日時節，根據衛服部統計，自今年七月以來，因熱傷害就診的人次已超過400人，嚴重者可能合併多重器官衰竭，死亡率極高。尤其長者因排汗機制與散熱功能的退化更容易發生熱傷害，因此，我們平時應注意長者是否出現中暑症狀，了解如何處理並加以預防，以避免不幸事件發生。
為什麼長者容易中暑？
中暑是每年夏天經常發生的健康傷害之一，而長者是熱中暑的高危險族群之一，以下是幾個主要因素：
- 生理因素：隨著年齡的增長，身體對溫度調節的能力會下降，皮膚感知 和汗液分泌也相對較差，使長者無法及時應對高溫。
- 藥物因素：長者服用藥物如感冒過敏使用的抗組織胺、降高血壓藥、精神科常用的抗巴金森氏症藥物、抗憂鬱藥物等等，皆可能會使長者在體溫升高時，無法增加出汗、擴張皮膚血管增加散熱，提高長者中暑風險。
- 環境因素：除了長時間暴露在高溫及陽光下，即使是待在室內，也可能因為空氣不流通，使得產熱速度大過於散熱速度，而產生熱傷害。三軍總醫院中暑防治中心主任朱柏齡表示，在台灣有許多長輩因節儉而不願開冷氣，日前便有長者因室內中暑緊急送醫插管治療，提醒民眾千萬別忽視室內中暑的嚴重性。
如何察覺中暑？
了解中暑的早期症狀對於及早識別並提供適當的幫助相當重要，以下列出的中暑症狀可幫助你/家人快速檢測是否可能中暑(圖一)：
- 頭昏、頭痛
- 虛弱、口乾
- 肌肉痛、肌肉痙攣
- 嘔吐、嘔吐2次以上
- 反應變慢，渾身虛弱不對勁
- 皮膚燙、體溫高
- 失去意識超過1分鐘
(圖一)中暑症狀
若出現上述大部分的症狀，就代表可能已經中暑了！此時應立即離開高溫環境，到陰涼通風處休息、補充水分和電解質，而當症狀沒有減緩、超出可處理的範圍時，應馬上撥打119送醫求救。
長者防中暑四招
綜合上述提及，我們已經知道對於長者受到熱傷害的症狀可能較不明顯，因此，因此我們更需認識其預防方法、提高警覺性，以下為國民健康暑提出的預防中暑要訣：「躲太陽、補水分、勤防曬、要通風」
躲太陽
盡量避免長時間暴露在陽光下，尤其是上午10時至下午2時，改為選擇早晨或傍晚時段進行戶外活動，且適時選擇陰涼處休息。
補水分
無論是在室內或室外、從事靜態或動態活動，即使沒有感到口渴，盡量也要每小時喝2杯到4杯（1杯240 c.c.）的涼水，且注意不可補充含酒精及咖啡因的飲料，反而會因其利尿作用而流失更多水分，含糖飲料則會減少血液循環量，不利排熱，也切勿因為天熱而喝下太冰的水，以避免造成胃部不適症狀。
勤防曬
要穿著輕便、寬鬆、透氣的衣物，選擇淺色衣物有助於反射陽光。在戶外時，建議使用遮陽帽、遮陽傘、太陽眼鏡，以保護頭部和面部免受陽光直射，且在外出前30分鐘擦防曬乳。
要通風
盡可能待在室內涼爽、通風或有風扇、空調地方（例如:公共圖書館、購物商場），勿因沒有直接接觸陽光而忽略室內中暑的可能性。
長者中暑是一個需要嚴肅對待的問題，但通過了解中暑的原因、症狀和適當的處理方法，我們可以降低風險並提供適當的援助，以確保長者在夏季的安全和健康，看完這篇文章的你，從提醒長輩喝下一杯水開始對抗炎熱的夏天吧！
參考資料：
