我是一名職能治療師，在長照2.0尚未開始前，已經在各社區居家服務各類長者，隨著經驗的增長，在長者背後默默守護的照顧者們，也是需要被守護的，照顧者也會有壓力，很多話說不出口，很多事無法做，久了自己的生活也變質了。以下想分享幾個照顧故事和觀點給您，讓你有機會看見。
一、接受老化，而不是忍受老化
照顧者最常問我的問題前三名，不外乎就是長輩會不會好，他可以變健康嗎? 他的狀況會變得更嚴重嗎? 如果我老的話，長輩該怎麼辦? 往往這樣的煩惱糾纏著照顧者，照顧者常感到心力憔悴，好像看不到轉機，照顧好像沒有終點……。
但世上有哪一個人不會變老呢? 而面對老化的家人和自己，往往需要並不是做了什麼? 而是自己該如何看待接受老化？老化是生命的一部分，若你同意這是一趟不可逆的旅程，就可以放下一些喘不過氣的想法，去思考如果是十年二十年的旅程，我的長輩應該”能”怎麼過，我”想”怎麼過，陪伴不是一時的，怎麼樣可以陪伴一生，是每個人都需要學習的課題。
二、什麼是最好的照顧
我的長輩應該”能”怎麼過，我常看見最用心的照顧者，往往也是壓力最大的，會想是不是還有什麼東西沒給長輩，是不是花的時間不夠多，我夠不夠孝順…..等，但你聽過「過度照顧」嗎? 我曾經看過一個長輩有三個外傭照顧加兩個家屬照顧，打掃一個、餵吃飯一個、陪出門一個，幾月過後，長輩就臥床了，每天看著家中的天花板，我曾問這長輩，過得還好嗎?他其實告訴我很想趕快離開……。
照顧固然很好，但我想照顧裡面是需要學習的，好的照顧其實是可以讓長輩自己能做選擇、有能力做想做的事情，照顧者提供是協助和陪伴，幫助長輩走出自己的老化後的第三人生，如何透過居服員、治療師、輔具、環境、資源等等，讓長輩可以自己照顧自己，我想這就是很好的照顧，我們照顧小孩，也才開始學習為人父母，越照顧小孩越獨立自主，而照顧長輩，我們也正在當一位陪伴者，學習如何越照顧長輩也越來越能獨立自主。
三、在愛裡面有距離
我”想”怎麼過，我想是很多照顧者不敢去思考的一個議題，他都過不好了?我怎麼可以想到我自己? 每次有照顧者告訴我：「壓力好大，很疲倦很無助」我都會溫和的問他：「你多久有沒有愛你自己了」我們都知道陪伴是一段旅程，很多人中間選擇先下車，因為他自己已經沒有辦法照顧下去了，因此怎麼樣愛的距離，是照顧者可以持續走下去，我想是相當重要的。
長輩過得好不好，其實跟有沒有照顧者不太有關係，因為長輩主觀感受外人無法決定，你只能決定你的主觀感受，因此需要學習將無法掌控的事情放手，回歸到陪伴，你才能看見自己。用照顧別人的方式照顧自己，自己也會老，自己也需要被照顧，給自己能給的，說出真實的自己，不想和解也不用勉強，這才能繼續陪伴，也能避免長輩離開後生命中的空虛。
四、找回自己的人生
最後鼓勵你，你的人生不會全部只是照顧這個課題，你需要把這個課題當作生命的一小部分，更多是去思考自己的人生還有什麼要過，有哪些事情想要做，學習照顧自己的健康而避免被照顧，學習愛自己，才更多能力愛別人，因此可以去上一些喜歡的課程，兼一些自己喜歡的工作和任務，完成一些你人生的其他角色(照顧者只是其中一個)，當你仍覺得很需要幫助，其實可以找尋每個縣市照顧者協會、參與相關的照顧者團體、找到專業治療人員做討論
希望以上四點建議，能幫助你有照顧的新思維和可能。
人的一生是可以多些可能的! 透過活動設計、遊戲體驗和專業課程，幫助每個人找到意義和價值，相信每個人都能定義自己的生活。
